Karin Heremans over familie, Lier, Antwerpen, atheneum, vrijzinnigheid en onderwijs

Karin Heremans: Ik ben thuis vrijzinnig opgevoed. Mijn beide ouders zijn producten van het Atheneum van Lier, maar hebben mij wel – omdat de bus zogezegd niet kwam, zoals nog steeds bij veel vrijzinnige ouders – naar een school van het vrije net gestuurd. Dat was een beetje tegenstrijdig: de opvoeding thuis en de school. Ik ben in de pubertijd beginnen rebelleren en wilde naar het Atheneum van Berchem. Gezien het rebelse hebben ze mij dan toch maar op die school gelaten. De vrijzinnigheid heeft dan eigenlijk een evolutie gekend, in die zin dat ik na een studie Romaanse en een lerarenopleiding heel bewust gekozen heb voor het gemeenschapsonderwijs. Daar heb ik eerst jaren les gegeven in de kunsthumaniora en daar vul ik op dit ogenblik die vrijzinnigheid dagelijks heel praktisch in. Hoe zie ik dat dan? Voor mij betekent vrijzinnigheid: vrijheid van mening, vrijheid van het individu, het vrij onderzoek stimuleren bij leerlingen, bij mijzelf, los van dogma’s, en ook wel interdisciplinair werken. Ik ben daar als het ware organisch toe gedwongen geweest in een school met zoveel culturen en nationaliteiten. Dat houdt ook in de vrijheid van de leerlingen centraal stellen en de leerling zelf centraal stellen – een vorm van wederkerigheid ook, heel belangrijk binnen de school en eigenlijk ook binnen mijn persoonlijk leven.