Jill Neven over Genk, Hasselt, lentefeest, onderwijs, atheneum, niet-confessionele zedenleer, leerkracht

Jill Neven: In Genk had je alle godsdiensten, dus daar werd niet gekeken naar wat je precies volgde. Dat was in Hasselt wel zo. In de eerste jaren werd je door klasgenootjes wel wat gepest en voor minderwaardig aanzien. Het ergste wat ik heb gehoord was toen mijn nichtje in het eerste leerjaar zat en haar lentefeest ging doen. De dagen dat de andere kinderen naar de catechese waren — want dat was tijdens de lessen — moesten zij en haar klasgenootje die zedenleer volgden naar een andere klas. Zij moesten schrijven: “Alle fatsoenlijke kinderen gaan naar de kerk en ik niet.” Voor een rijksbasisschool was dat er toch wel over. Dat is nadien wel uitgepraat met de directie. Om even terug te komen op wat Lut daarnet zei over de blauwe nonnen: ik heb op een Atheneum gezeten en toen ik daar in het laatste jaar zat bestond toch nog steeds die rivaliteit tussen Jessecollege — zoals het toen al heette, want het was toen reeds samengegaan met het College — en het Atheneum. We gingen wel met elkaar om en wij deden wel veel dingen samen. We kenden elkaar allemaal als laatstejaars, maar de rivaliteit van “wij zijn beter” leefde toen nog altijd. Geen idee of het nu nog bestaat, want het is voor mij nu ook bijna twintig jaar geleden.

Jimmy Koppen (interviewer): Heeft die leerkracht die u toen had invloed op u gehad, op uw manier van denken?

Jill Neven: Ja, eigenlijk wel en niet alleen die van zedenleer. In mijn laatste jaren van het middelbaar kon je bij heel veel vakken eigenlijk discussiëren met leerkrachten. Bij zedenleer is mij bijvoorbeeld bijgebleven — behalve dan de ‘leraar-hoppers’ noem ik dat: het ene jaar is de godsdienstleerkracht leuk en volgden ze godsdienst; het jaar erna volgen ze zedenleer — dat we met de leerkracht een Plan-kindje geadopteerd hebben. Die man was zelf heel geëngageerd voor van alles en nog wat. Daar heb ik wel veel van opgestoken, ook leren argumenteren. Dan gaf hij een onderwerp en dan moest je daar argumenten voor zoeken, ook al stond je er niet achter. Je moest dat toch leren beargumenteren. Dat was wel leuk eigenlijk.