Jan Verlinden over zijn toetreden tot de vrijzinnige wereld

Jan Verlinden: Ik was van bij het begin eigenlijk geëngageerd als secretaris van de lokale afdeling van het OVM in de Rupelstreek. Ik was onderwijzer in de voorbereidende afdeling van het atheneum. Daar was een leraar moraal die ik kende van vroeger. Via die weg en via mijn schoonbroer, Luc De Vuyst, ben ik bij OVM verzeild geraakt. Van OVM lokaal in de Rupelstreek ben ik dan naar OVM nationaal gegaan, waar ik een aantal jaren – ik weet niet precies hoeveel – nationaal secretaris ben geweest. Dat was eigenlijk mijn “entrée dans le monde” in de vrijzinnige wereld. Ik was dus niet vrijzinnig van huis uit. Men heeft mij nooit iets opgelegd van godsdienst of toestanden, maar ik heb mij zelf losgeweekt uit het toch wel katholieke kader van in die tijd. We spreken van voor de wereldtentoonstelling van 1958. Van daaruit is het gegroeid en zo ben ik van de ene organisatie in de andere verzeild geraakt.