Charles Verlinde en Gust Verspeelt over Brugge, Jean-Jacques De Gucht, Lucienne Herman-Michielsen, West-Vlaanderen en strijdvaardigheid

Gust Verspeelt: Vroeger was het veel meer nodig dan nu. Om te beginnen: in tegenstelling tot vroeger is de vrijzinnigheid nu wel aanvaard. Als ik bovendien vergelijk met vandaag, moesten wij destijds als vrijzinnigen druk uitoefenen op de politici opdat zij iets zouden doen voor de ideeën waar wij achterstonden. Vandaag – denk ik – is het omgekeerd. Binnen alle partijen zijn er politici te vinden die – zelfs al zijn zij niet wezenlijk vrijzinnig – achter initiatieven staan of toch op zijn minst zelf initiatief nemen, zonder dat zij vanuit de gemeenschap of de vrijzinnige gemeenschap daartoe aangespoord worden. Vandaag is er dus minder druk nodig dan 50 jaar geleden. Het illustere voorbeeld is Jean-Jacques De Gucht, die vecht om de euthanasiewet voor kinderen erdoor te krijgen. Destijds was er Herman-Michielsen. Die mensen hebben dat gedaan vanuit hun eigen overtuiging, ongeacht of zij nu vrijzinnig zijn of niet. Ik denk dat we dat soort politici meer en meer vinden in de diverse partijen die er zijn. Ik wilde dat even opmerken.

Jimmy Koppen (interviewer): Men is minder of meer compatibel?

Charles Verlinde: Het is ook niet nodig. Als je ziet hoeveel organisaties er in een provincie als West-Vlaanderen, traditioneel toch zeer katholiek, zijn die de vrijzinnigheid stimuleren: 11 VC’s, vijf huizenvandeMens,… Daar werken telkens vier of vijf mensen, die betaald worden om de vrijzinnigheid uit te stralen. Het probleem is volgens mij de jongeren. Ik heb in mijn familie iemand die zegt: “Charles ben je nu weer weg?” Ik zeg: “Ja, ik moet gaan spelen voor de vrijzinnigen.” “Maar waar wil je je mee bezighouden?” zegt die jongen – en die heeft gestudeerd in het atheneum en aan de Vrije Universiteit Brussel en nooit godsdienst gevolgd. Die vindt dat wij gek geworden zijn. Hij zegt: “We hebben toch alles wat we moeten hebben.” Ik denk dat het zo is: het ontbreekt de jongeren aan combattiviteit. Als je hier van de aanwezigen de gemiddelde leeftijd zou uitrekenen – ik trek hem nog omhoog– Het is toch niet fameus bij de jeugd.

Gust Verspeelt: De waakzaamheid van de vrijzinnigheid vandaag ligt op het technologisch gebied. Waarom? Omdat de altijd maar veranderende technologie fataal een veranderende moraliteit meebrengt. Daar moeten wij aanwezig zijn. Wij moeten de mensen leren omgaan met evoluerende technologieën. Ik kan u verzekeren dat het snel gaat. Daar zie ik de taak – veel meer dan een banderol te gaan ophangen aan de Halletoren.